Camino Inca o Camino Inka
Caminos del Inca o camino inka es el nombre que se les da al extenso sistema de caminos construido durante el Imperio Inca por los servidores del Inca, se le denomina también la carretera de piedra de los Incas, o red vial inca, en el tiempo del imperio inca se emplearón los términos de: Capac Ñan y Qhapaq Ñan (en quechua: 'camino real' o 'camino del Inca'), aproximadamente tenía un longitud de 5200 Km.
Todos los caminos del Inca estaban conectados a Cusco ya que era la capital del imperio del Tahuantinsuyo, al mismo tiempo, constituían un efectivo medio de integración político–administrativa, socioeconómica y cultural, dado que el Capac Ñan interconectaba localidades tan distantes como Quito, Cuzco y Tucumán.
Es de ahí que nace el nombre de Camino Inca que muchos conocemos que une la ciudad de Cusco, con el Santuario de Machu Picchu, este pequeño tramo solo es una parte mínima del gran Caminos del Inca.
Este camino también fue usado por los conquistadores españoles para dirigirse a Bolivia, Chile y las pampas cordilleranas argentinas.
Durante el incanato, todos los caminos de Sudamérica conducían al Cusco (que en idioma quechua significa 'ombligo del mundo'), la metrópoli precolombina más importante de Sudamérica, heredera de una tradición cultural milenaria.
La mayoría fueron heredados de las culturas pre incas del Perú, Ecuador, Chile y parte de Bolivia, teniendo como única función darle mantenimiento. Los caminos del Inca fueron utilizados con más frecuencia por los mensajeros, los "chasquis". Algunos hasta el momento siguen, otros han sido reemplazados o abandonados.
El Cusco es uno de los acontecimientos arqueológicos más grandes de la historia mundial y hasta sus simples caminos son majestuosos. Por su condición de urbe preincaica, fue nombrada Capital Arqueológica de Sudamérica, en el Cusco, encima de cada construcción incaica se suele sumar la arquitectura española y juntas suman siglos de civilización.
Durante todo el año, miles de viajeros de todas partes del planeta emprenden el recorrido de los Caminos del Inca desde el Cusco para acceder a la selvática sierra peruana, y a los milenarios misterios que aún encierran las piedras de Machu Picchu.
A lo largo del camino se encuentran varias ruinas de distintas fortificaciones en relativo buen estado, que dominan visualmente todos los valles.
El recorrido se inicia en la localidad de Cori-huayra-china (quechua: Quri Wayrachina, 'venteadero de oro'), a la altura del kilómetro 88 de la vía férrea Cusco-Quillabamba, y toma entre tres y cuatro días de caminata arribar a Machu Picchu. En la travesía, que atraviesa una impresionante pendiente altitudinal, con climas y ecosistemas tan variados como la altiplanicie alto andina y los bosques de neblina, se deben superar dos pasos a gran altura (el mayor de ellos, Huarmihuañusca, de 4.200 metros de altitud, también conocido como "Paso de la Mujer Muerta") y termina con el ingreso a Machu Picchu a través del Inti Puncu o "puerta del sol".
En la ruta el caminante se encontrará con una red de asentamientos de granito labrado que se encuentran a lo largo del camino (Huiñay Huayna, Puyupatamarca), inmersos en escenarios naturales.
Como complemento ideal, el turista igualmente se encontrará con una exuberante naturaleza, con singulares paisajes, centenares de especies de orquídeas y aves multicolores.